南开大学的商科教育始于1919年。

　　南开大学国际商学院与清华大学、北京大学等都是最早涉足中国MBA教育产业并快速成长起来的国内一流工商管理学院

　　早在1983年，南开大学就与加拿大约克大学、麦克玛斯特大学和拉瓦尔大学开始合作培养MBA，这种被称为“南开－约克”模式的合作在中国管理教育史上留下了非常重要的一页；1991年，在南开大学召开了“全国试办工商管理硕士学位协作小组”第一次会议；同年，南开成为国内首批MBA试点的九所院校之一；1997年7月，南开大学MBA中心成立。

　　MBA中心是南开大学国际商学院中针对MBA教育和管理设立的专署机构，其核心目标在于“培养和造就具有南开精神的工商管理精英”和“建设中国一流的MBA教育基地”。

　　南开大学MBA中心作为一个高效、敬业、创新的工作团队，多年来一直致力于南开大学MBA教育的不断发展与完善，为南开大学MBA教育水平始终保持在全国前列做出了卓越的贡献。2001年11月，南开大学MBA教育在中国高校工商管理硕士（MBA）学位教学合格评估中取得了全国第三名、综合院校第一名的殊荣。2003年9月，南开大学MBA教育在由世界经理人网站、新浪财经及《财经时报》联合编制的《中国最具影响力MBA排行榜》中位列六强（第五名）。