私募股权投资兴起于19世纪末20世纪初的美国，但直到20世纪80年代，私募股权投资才进入了一个新阶段。从表面上看，美国法律开始允许养老基金等机构投资者参与私募股权投资，美国私募股权投资市场才得到迅猛增长。
4.分散投资风险，发挥风险
管理优势，提供价值增值。从风险角度解释金融中介存在性的理论认为金融中介在风险管理方面具有优势。比如，DiamondandDybvig（1983）提出的DD模型
分析了金融中介在防范因消费需求的意外流动性冲击造成的不确定性方面所具有的作用，认为金融中介为“熨平”这种不确定性对投资与消费跨期
交易的影响提供了可能；此外，Santomero（1984）、Chant（1989）、Merton（1989）、AllenandSantomero（1998）也从风险管理角度诠释了现代金融中介的存在性。对私募股权投资而言，由于投资规模大，单个投资者很难实现分散投资。并且分散化投资会给投资者带来额外的成本，例如投资者可能不得不减少在某个企业中的投资比例，从而使得投资者对该企业的控制减弱，或者投资者将不得不花费更多的精力和成本对不同的投资
项目进行监督和管理。而私募股权投资基金采取的是集合投资方式，它可以通过对不同阶段的项目、不同产业的项目的投资来分散风险，因此投资者通过私募股权投资基金这一投资中介进行投资，除了获得成本分担的好处外，还能够得到分散投资风险的好处。
三、需要进一步研究的问题：复杂的委托—代理问题
通过研究我们发现，私募股权投资基金在解决信息不对称导致的一般性委托—代理问题的同时，又产生了新的特殊问题，即存在更为复杂的委托—代理问题。
首先，与
证券投资基金相比较，投资者面临的与基金管理人之间的信息不对称问题可能更为严重。前者主要以公开交易的有价证券为投资对象，在信息披露方面更加公开和完善，投资者可以利用公开信息对基金的业绩做出评价，投资者可以方便地“用脚投票”，这些因素都能对证券投资基金的投资
经理形成有效的约束。而后者由于投资对象主要是非上市企业，缺乏公开的信息，投资者在信息方面对投资中介的依赖性更强，对投资业绩的评价更为困难，投资流动性低下使得投资者“用脚投票”的成本很高甚至难以实施，投资者对投资经理的约束难度加大。
其次，由于私募股权投资的专业性和复杂性，基金管理人为投资者提供的主要是人力
资本，而投资者提供的是非人力资本。人力资本和非人力资本具有不同的产权特征，非人力资本的控制权与其所有权的分离使得基金管理人可以利用人力资本投入对投资者的非人力资本形成控制。显然非人力资本所有者的承诺比人力资本所有者的承诺更值得信赖，而人力资本的所有者可能存在“滥用”控制权或“偷懒”使自己受益。
再次，私募股权投资基金面临的委托—代理关系更为复杂。一个私募股权投资基金一般存在三层架构，而每个层次都存在一重委托—代理关系。这三层架构之间的委托—代理关系相互之间存在何种关系？哪一层委托—代理关系对其他两层委托—代理关系起着决定性的作用？私募股权投资基金这种组织形式是如何解决如此复杂的委托—代理问题的？是否与采用有限合伙制这种产权组织形式相关？这些问题值得我们进一步探讨。我国修订后的《合伙企业法》将于2007年6月1日施行，有限合伙企业的法律地位首次得到了明确，对上述问题的深入研究将对推动我国私募股权投资基金市场的健康发展具有重大的理论和现实意义。
参考文献：
[1]Chan，Y.，1983，OnthePositiveRoleofFinancialIntermediationinAllocationofVentureCapitalinaMarketwithImperfectInformation，JournalofFinance，38，pp.1543—1568.
[2]Fenn，G.W.，N.Liang，andS.Prowse，1997，ThePrivateEquityMarket：AnOverview，FinancialMarkets，Institutions，andInstruments，Vol.6，Number4.
[3]Jensen，M.C.andW.Meckling，1976，Theoryof
TheFirm：ManagerialBehavior，AgencyCosts，andOwnershipStructure，JournalofFinancialEconomics，3，pp.305-360.
[4]LelandH.andD.Pyle，1977，InformationAsymmetries，FinancialStructure，andFinancialIntermediation，JournalofFinance，Vol.32，No.2，pp.371-387.
[5]乔希·勒纳，费尔达·哈迪蒙.风险投资和私人权益资本案例（第二版）（中译本）[M].北京：经济科学出版社，2002.
[6]夏斌，陈道富.中国私募基金报告[M].上海：上海远东出版社，2002.
[7]张杰.金融中介理论发展述评[J].中国社会科学，2001，(6)：74-84.
[8]张维迎.产权、激励与公司治理[M].北京：经济科学出版社，2005.
相关阅读：
